ทะเลสาบ ซึ่งครั้งหนึ่งทะเลสาบที่ไม่มีชื่อเคยเป็น ห่างออกไป 5 ไมล์ แม่น้ำที่ครั้งหนึ่งเคยกว้างกว่า 130 ฟุต แทบจะไม่ไหล อะไรจะทำให้เกิดการรบกวนครั้งใหญ่ถึงขนาดทำให้ทั้งทะเลสาบ และแม่น้ำหลายสายหายไปได้ภาวะโลกร้อนดูเหมือนจะเป็นการตอบสนองที่กระตุกเข่า เมื่อเร็วๆนี้เมื่อใดก็ตามที่สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลง ด้านสิ่งแวดล้อมอย่างมาก แท้จริงแล้วภาวะโลกร้อนเป็นปัญหาใหญ่ สำหรับทะเลสาบ เนื่องจากแหล่งน้ำหลายแห่งกำลังประสบกับระดับน้ำที่ลดต่ำลง
เนื่องจากปริมาณน้ำฝนที่ต่ำและอุณหภูมิสูง ในจังหวัดแคว้นมากายาเนส ซึ่งเป็นที่ตั้งของทะเลสาบ ธารน้ำแข็งกลองทิมปานี และเบอร์นาร์โด กำลังลดขนาดลง และธารน้ำแข็งทั้งสองก็ส่งน้ำสู่ทะเลสาบ ผู้เชี่ยวชาญอย่าง จีโน่ คาซาซ่า และอันเดรส ริเวร่า ซึ่งเป็นนักวิทยาธารน้ำแข็งทั้งคู่ ชี้ว่าภาวะโลกร้อนเป็นสาเหตุของการละลายของธารน้ำแข็ง ดังนั้น ภาวะโลกร้อนจึงถูกพิจารณาในทันทีว่าเป็นสาเหตุที่เป็นไปได้ แต่เมื่อตรวจสอบทะเลสาบรวมถึงนักวิทยาศาสตร์ได้พิจารณาความเป็นไปได้อื่นๆอีกหลายประการ
ทฤษฎีหนึ่งที่นักวิทยาศาสตร์พิจารณาคือแผ่นดินไหวในบริเวณนั้นทำให้เกิดรอยแยกในแผ่นดินซึ่งดูดทะเลสาบลงไป ชิลีตอนใต้ประสบกับแผ่นดินไหวขนาดเล็กหลายร้อยครั้งต่อปี และตรวจพบแรงสั่นสะเทือนขนาดใหญ่พอสมควรในวันที่ 21 เมษายน รอยแยกที่สังเกตได้ในก้นทะเลสาบที่ว่างเปล่าอาจเป็นทางออกให้น้ำในทะเลสาบระบายออก คล้ายกับการดึงจุกออกจากอ่างความเป็นไปได้ประการที่สองเกี่ยวข้องกับภาวะโลกร้อนและการละลายของธารน้ำแข็ง
ทะเลสาบน้ำแข็งมักเกิดขึ้นหลังเขื่อนธรรมชาติ ซึ่งทำจากน้ำแข็งหรือกองหินและเศษดินที่ธารน้ำแข็งทิ้งไว้ เรียกว่าจารเมื่อเขื่อนแตก ไม่ว่าจะด้วยหิมะถล่มแผ่นดินไหว ภาวะโลกร้อน หรือเหตุการณ์อื่นๆน้ำจะทะลักออกมาและบางครั้งทะเลสาบก็ระบายออก นักวิทยาศาสตร์ใช้เวลาหลายสัปดาห์ก่อนที่จะสามารถค้นพบคำตอบได้ เนื่องจากสถานที่ดังกล่าวอยู่ห่างไกลมากอยู่สูงจากระดับน้ำทะเลประมาณ 4,900 ฟุต และอยู่ห่างจากกรุงซันติอาโก เมืองหลวงของชิลีไปทางใต้ 1,250 ไมล์
แต่ในช่วงต้นเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2550 นักวิทยาศาสตร์ก็ได้คำตอบ การสอบสวนพบว่า น้ำ มากเกินไปเป็นปัญหา ธารน้ำแข็งกลองทิมปานี และเบอร์นาร์โด ที่ละลายได้เติมเต็มทะเลสาบเกินความจุของปากปล่องภูเขาไฟ แรงดันที่เพิ่มขึ้นทำลายความทรงจำของทะเลสาบที่น้ำไหลออกมา และจบลงที่มหาสมุทรในเวลาต่อมา ทะเลสาบกำลังเติมน้ำในขณะที่ก้อนน้ำแข็งบนพื้นทะเลสาบละลาย แม้ว่านักวิทยาศาสตร์ชาวชิลีจะชี้ว่าภาวะโลกร้อนมีผลกระทบร้ายแรง
ธารน้ำแข็งละลายและเปลี่ยนแปลงตามธรรมชาติ แต่ความร้อนทำให้ธารน้ำแข็งกลองทิมปานี และเบอร์นาร์โด ละลายมากกว่าที่ควร สำหรับทะเลสาบบางแห่ง การปรากฏขึ้นหรือหายไปอย่างรวดเร็วเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการทางธรรมชาติ ทะเลสาบในชิลีไม่มีอยู่จริงเมื่อ 30 ปีที่แล้ว แต่อีกครั้งที่ภาวะโลกร้อนน่าจะส่งผลกระทบต่อกระบวนการนี้ทะเลสาบบางแห่ง ซึ่งรวมถึงทะเลสาบหลายแห่งในอลาสก้าและทะเลสาบแจ็คสันในฟลอริดา ผ่านกระบวนการที่คล้ายกันนี้เป็นประจำ
ซึ่งจะหายไปและปรากฏขึ้นอีกครั้งในบางฤดูกาล หรือจากปีต่อปีหรือทศวรรษต่อทศวรรษ ทะเลสาบ อื่นๆที่หายไป ในขณะที่แหล่งน้ำหลายแห่งผ่านวัฏจักรธรรมชาติ ของการหายไปและการเกิดขึ้นใหม่ ภัยพิบัติทางอุตสาหกรรมหลายแห่งทำให้ทะเลสาบหายไปหรือปรากฏขึ้น ทะเลสาบคอมเบอร์ ของรัฐหลุยเซียน่าเป็นหนึ่งในกรณีที่น่าอับอายที่สุดโดยในปี 1980 ทะเลสาบคอมเบอร์ มีความลึกเพียง 11 ฟุต ณ จุดที่ลึกที่สุด แต่กินพื้นที่ 1,300 เอเคอร์ มีเกาะที่มีสวนพฤกษศาสตร์แท่นขุดเจาะน้ำมันหลายแห่ง
และเหมืองเกลือที่อยู่ลึกลงไปใต้ทะเลสาบ เมื่อวันที่ 21 พฤศจิกายน พ.ศ. 2523 ทีมขุดเจาะน้ำมันประสบปัญหาในการถอดสว่านที่ติดอยู่ใต้พื้นผิวทะเลสาบประมาณ 1,200 ฟุต ทันใดนั้น ทีมงานขุดเจาะได้ยินเสียงดังและแท่นเริ่มเอียง คนงานจึงละทิ้งแท่นขุดเจาะด้วยความกลัวว่าจะถล่มแท่นขุดเจาะน้ำมันแท่นพลิกคว่ำและหายไปใต้น้ำอย่างน่าตกใจ กระแสน้ำวน ที่รุนแรงได้พัฒนาอย่างรวดเร็วในจุดที่แท่นขุดเจาะน้ำมันเคยอยู่ แท่นขุดเจาะอื่นๆและท่าเรือถูกดูด
ทิศทางของคลองเดลแคมเบรซึ่งไหลลงสู่อ่าวเม็กซิโกถูกพลิกกลับ และเรือบรรทุก 11 ลำและเรือโยงลำหนึ่งลื่นเข้าไปในน้ำวน คนงานเหมืองในเหมืองเกลือที่อยู่ต่ำกว่า 1,500 ฟุตเริ่มอพยพเมื่อน้ำเริ่มไหลเข้าไปในถ้ำ เมื่อปรากฏว่า การคำนวณผิดพลาดทำให้ทีมขุดเจาะทำงานผิดจุดรูเล็กๆขยายตัวอย่างรวดเร็วเมื่อน้ำจืดของทะเลสาบเอ่อล้นเข้าท่วมและกัดเซาะกำแพงที่อุดมด้วยเกลือของเหมือง คนงานเหมืองทั้ง 50 คนออกมาได้อย่างปลอดภัยและไม่มีใครเสียชีวิตอย่างน่าอัศจรรย์
แต่ทะเลสาบน้ำจืดตื้น ขนาด 3.5 พันล้านแกลลอนก็หายไปทันที คลองที่ไหลกลับสร้างน้ำตกน้ำเค็มสูง 150 ฟุต และอีกสองวันต่อมา ทะเลสาบคอมเบอร์ กลายเป็นทะเลสาบน้ำเค็มลึก 1,300 ฟุต พืชและสัตว์ป่าชนิดใหม่ปรากฏขึ้นมากมาย และเรือบรรทุก 9 ลำจากทั้งหมด 11 ลำกระดกกลับขึ้นสู่ผิวน้ำหลังจากที่ปากปล่องภูเขาไฟเต็มไปด้วยน้ำเค็ม ในท้ายที่สุด เท็กซัส และหุ้นส่วนขุดเจาะได้จ่ายเงินหลายล้านดอลลาร์ในการฟ้องร้อง
ทะเลซัลตันทางตะวันออกเฉียงใต้ของแคลิฟอร์เนียก็เป็นผลมาจากภัยพิบัติด้านสิ่งแวดล้อมเช่นกัน ก่อนการล่าอาณานิคมของอเมริกาตะวันตก ลุ่มน้ำซอลตันเคยเห็นน้ำท่วมตามธรรมชาติจากแม่น้ำโคโลราโดเป็นครั้งคราว ในความเป็นจริง ในปี ค.ศ. 1500 พื้นที่ดังกล่าวถูกน้ำท่วมจนกลายเป็นแหล่งน้ำที่ใหญ่กว่าทะเลซัลตันในปัจจุบันถึง 26 เท่า ต่อมา พื้นที่ดังกล่าวถูกใช้โดยบริษัทเหมืองแร่ โดยกันไว้สำหรับเขตสงวนของอินเดีย และเป็นส่วนหนึ่งของการต่อสู้อย่างต่อเนื่องเพื่อแย่งชิงแหล่งน้ำเพื่อการเกษตรในภูมิภาคนี้
ถึงกระนั้นน้ำที่ไหลลงอ่างก็อยู่ได้ไม่นาน ในปี 1905 มีการสร้างคลองเพื่อผันน้ำออกจากแม่น้ำโคโลราโด แต่การก่อสร้างที่ไม่ดีทำให้น้ำสามารถทะลุกำแพงคลองได้ ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วจะเป็นการเบี่ยงเบนแม่น้ำไปสู่ ลุ่มน้ำซอลตันระหว่างปี พ.ศ. 2448 และ พ.ศ. 2449น้ำยังคงไหลเข้าสู่แอ่งน้ำอย่างต่อเนื่องก่อนที่จะมีการปิดการแตก ทะเล ซัลตันปัจจุบันเป็นทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นที่อยู่ของนกและปลาหลายชนิด แต่ยังคงมีความขัดแย้ง และข่าวลือเรื่องการปนเปื้อนของยาฆ่าแมลงอย่างต่อเนื่อง
อย่างไรก็ตาม การทดสอบซ้ำหลายครั้งได้แสดงให้เห็นว่าข่าวลือเหล่านั้นไม่เป็นความจริง และเชื่อว่านกและปลาตายจำนวนมากเกิดจากการระบาดของแบคทีเรีย ที่ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ แม้จะมีการตายเหล่านี้ ทะเลซอลตันยังคงเป็นแหล่งอาศัยของสัตว์ป่าหลายประเภท และทำหน้าที่เป็นแหล่งกักเก็บน้ำเพื่อการชลประทานเพื่อการเกษตร โครงการฟื้นฟูกำลังดำเนินการเพื่อรักษาทะเล
นานาสาระ: ไฟฟ้า โครงการเพื่อผลิตไฟฟ้าใช้เองและสร้างเครื่องส่งไฟฟ้าในท้องถิ่น
