โรคไต รู้หรือไม่ว่านิ่วในไตนั้นรบกวนแม้กระทั่ง ชาวอียิปต์โบราณหรือว่าคนอเมริกัน 26 ล้านคนเป็น โรคไต เรื้อรังในแต่ละปีผู้คนหลายแสนคนต้องทนทุกข์ทรมาน จากภาวะไตวายและต้องเข้ารับการฟอกไต หรือรอการปลูกถ่ายไต แต่ไตทำอะไร ทำไมถึงสำคัญมาก โดยที่ไม่เพียงแค่ผลิตปัสสาวะ ไตเป็นอวัยวะที่มีรูปร่างคล้ายเมล็ดถั่ว 2 อัน แต่ละอันมีขนาดเท่ากับกำปั้น พวกมันอยู่ที่กลางหลัง ใต้กรงซี่โครงทั้งสองข้างของกระดูกสันหลัง
โดยที่ไตมีน้ำหนักประมาณ 0.5 เปอร์เซ็นต์ ของน้ำหนักตัวทั้งหมด แม้ว่าไตจะเป็นอวัยวะขนาดเล็กโดยน้ำหนัก แต่ก็ได้รับเลือดจำนวนมากถึงร้อยละ 20 ของเลือดที่หัวใจสูบฉีด ปริมาณเลือดจำนวนมากที่ส่งไปยังไต ช่วยให้ไตสามารถทำงานต่อไปนี้ได้ ควบคุมองค์ประกอบของเลือด รักษาความเข้มข้นของไอออนต่างๆและสารสำคัญอื่นๆ ให้คงที่รักษาปริมาตรน้ำในร่างกายให้คงที่กำจัดของเสียออกจากร่างกาย ยูเรีย แอมโมเนีย ยา สารพิษ
ในการรักษาความเข้มข้นของกรด/เบสในเลือดให้คงที่ ช่วยควบคุมความดันโลหิต การกระตุ้นการสร้างเม็ดเลือดแดง การรักษาระดับแคลเซียมในร่างกาย ไตรับเลือดจากหลอดเลือดแดงไตประมวลผล ส่งเลือดที่ผ่านกระบวนการกลับคืนสู่ร่างกายผ่านทางหลอดเลือดดำไต และกำจัดของเสียและสารที่ไม่ต้องการอื่นๆในปัสสาวะ ซึ่งปัสสาวะไหลจากไตผ่านท่อไตไปยังกระเพาะปัสสาวะ ในกระเพาะปัสสาวะจะถูกเก็บไว้จนกว่าจะถูกขับออกจากร่างกาย ผ่านทางท่อปัสสาวะ
หากต้องผ่าครึ่งไต คุณจะเห็นส่วนต่างๆต่อไปนี้ รีนัลแคปซูล เยื่อหุ้มชั้นนอกบางๆ ที่ช่วยปกป้องไต เปลือกนอก บริเวณรอบนอกที่มีสีอ่อน ไขกระดูก บริเวณด้านในที่เข้มกว่าสีน้ำตาลแดง กระดูกเชิงกรานของไต ช่องแบนรูปกรวยที่รวบรวมปัสสาวะเข้าสู่ท่อไต หากมองอย่างใกล้ชิดที่เยื่อหุ้มสมองและเมดัลลา จะมองเห็นโครงสร้างท่อเล็กๆจำนวนมากที่ทอดยาว ไปตามบริเวณทั้งสองที่ตั้งฉากกับพื้นผิวของไต ในไตแต่ละข้างมีโครงสร้างเหล่านี้เรียกว่า เนฟรอน
หนึ่งล้านตัวของไตเป็นหน่วยพื้นฐานของไต เป็นท่อยาวและบางที่ปิดที่ปลายด้านหนึ่ง มีส่วนที่บิดเป็นเกลียว 2 ส่วน ซึ่งคั่นด้วยห่วงกิ๊บยาว ปลายเป็นส่วนที่ยาวตรงและล้อมรอบด้วยเส้นเลือดฝอย ส่วนต่างๆของเนฟรอนมีดังนี้ โบว์แมนแคปซูล ปลายปิดที่จุดเริ่มต้นของเนฟรอน ตั้งอยู่ในเยื่อหุ้มสมอง หลอดไตส่วนต้นหรือท่อไตส่วนต้น บริเวณที่บิดเป็นเกลียวแรก หลังจากแคปซูลของโบว์แมน มันอยู่ในเยื่อหุ้มสมอง 2.2ห่วงเฮนเล ห่วงกิ๊บยาวที่ต่อจากท่อส่วนต้น
มันขยายจากเยื่อหุ้มสมอง ลงไปที่เมดัลลาและด้านหลัง ท่อส่วนปลายบิดเบี้ยวหรือท่อส่วนปลาย ส่วนที่บิดเป็นเกลียวที่สองของเนฟรอน ต่อจากห่วงเฮนเลตั้งอยู่ในเยื่อหุ้มสมอง ท่อเก็บเลือด ส่วนตรงยาวนี้ต่อจากท่อส่วนปลายที่เป็นปลายเปิดของเนฟรอน ต่อจากเยื่อหุ้มสมองลงมาผ่านเมดัลลา แต่ละส่วนของเนฟรอนมีเซลล์หลายประเภท ที่มีคุณสมบัติต่างกัน ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญในการทำความเข้าใจว่า ไตควบคุมองค์ประกอบของเลือดอย่างไร
ไตมีปริมาณเลือดเฉพาะ เมื่อเปรียบเทียบกับอวัยวะอื่น หลอดเลือดที่นำเข้าไปสู่ไต เชื่อมต่อหลอดเลือดแดงของไตกับเส้นเลือดฝอยของไต ซึ่งหลอดเลือดฝอยของโกลเมอรูลัส เส้นเลือดฝอยขดอยู่ภายในโบว์แมนแคปซูล อาฟเฟอเรนอาร์เธอริโอล เชื่อมต่อเส้นเลือดฝอยของไต กับเส้นเลือดฝอยในช่องท้อง เส้นเลือดฝอยรอบไต ตั้งอยู่หลังเส้นเลือดฝอยของไต และล้อมรอบท่อส่วนต้น ห่วงเฮนเล และท่อส่วนปลาย ผนังกั้นระหว่างกลีบย่อยของเส้นเลือด
โดยระบายเส้นเลือดฝอย เข้าสู่หลอดเลือดดำไต เป็นอวัยวะเดียวของร่างกายที่มีเส้นเลือดฝอย 2 เตียง เชื่อมต่อหลอดเลือดแดงกับหลอดเลือดดำ การจัดเรียงนี้มีความสำคัญ ต่อการรักษาระดับการไหลเวียนของเลือด ให้คงที่ผ่านและรอบๆ ไต แม้ว่าความดันโลหิตในระบบจะผันผวนก็ตาม การควบคุมองค์ประกอบของเลือดเกี่ยวข้องกับสิ่งต่อไปนี้ รักษาความเข้มข้นของไอออนต่างๆ และสารสำคัญต่างๆให้คงที่ รักษาปริมาตรน้ำในร่างกายให้คงที่ ขจัดของเสียออกจากร่างกาย
โดยที่ไตทำสิ่งนี้โดยการรวมกันของสามกระบวนการ โดยจะกรอง 20 เปอร์เซ็นต์ ของพลาสมาและองค์ประกอบที่ไม่ใช่เซลล์ จากเลือดเข้าสู่ด้านในของเนฟรอน ลูเมน ดูดซับส่วนประกอบที่ร่างกายต้องการจากลูเมนกลับเข้าสู่กระแสเลือดเป็นการหลั่งส่วนประกอบที่ไม่ต้องการจากเลือดไปยังเซลล์ของเนฟรอน สิ่งใดก็ตามของเหลวไอออน โมเลกุลขนาดเล็ก ที่ไม่ถูกดูดกลับจากเซลล์ลูเมนจะถูกกวาดออกไปเพื่อสร้างเป็นปัสสาวะ ซึ่งจะออกจากร่างกายในที่สุด
ด้วยกระบวนการเหล่านี้ เลือดจะได้รับการบำรุงรักษาด้วยองค์ประกอบที่เหมาะสม และสารส่วนเกินหรือสารที่ไม่ต้องการจะถูกกำจัดออกจากเลือดไปยังปัสสาวะ ต่อไปมาดูกันว่าไตควบคุมองค์ประกอบของเลือดอย่างไร โดยสามกระบวนการหลัก การกรอง การดูดซึม การหลั่ง ในเนฟรอน ประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ ของเลือดจะถูกกรองภายใต้ความกดดันผ่านผนังของเส้นเลือดฝอยของไต และแคปซูลของโบว์แมน ตัวกรองประกอบด้วยน้ำ ไอออน โซเดียม โพแทสเซียม คลอไรด์
รวมถึงกลูโคส และโปรตีนขนาดเล็ก น้อยกว่า 30,000 ดาลตัน ดาลตันเป็นหน่วยของน้ำหนักโมเลกุล อัตราการกรองประมาณ 125 มิลลิลิตรต่อนาที หรือ 45 แกลลอน ในแต่ละวัน เมื่อพิจารณาว่าร่างกายของคุณมีเลือด 7 ถึง 8 ลิตร นั่นหมายความว่าปริมาณเลือดทั้งหมดของคุณจะถูกกรองประมาณ 20 ถึง 25 ครั้งในแต่ละวัน นอกจากนี้ปริมาณของสารใดๆ ที่ได้รับการกรองเป็นผลจากความเข้มข้นของสารนั้น ในเลือดและอัตราการกรอง ดังนั้นยิ่งความเข้มข้นสูง
ปริมาณกรองยิ่งมาก หรืออัตราการกรองยิ่งมาก สารก็ยิ่งถูกกรองมากขึ้นเท่านั้น กระบวนการกรองนี้เหมือน กับการทำเอสเปรสโซ่หรือคาปูชิโน่ ในเครื่องคาปูชิโน่ น้ำจะถูกบีบภายใต้แรงดัน ผ่านตะแกรงละเอียดที่มีกาแฟบด ตัวกรองคือกาแฟที่ชงแล้ว การจัดเรียงของเส้นเลือดฝอยในไต เป็นอนุกรมกับเส้นเลือดฝอยรอบไต มีความสำคัญต่อการรักษาความดันให้คงที่ในเส้นเลือดฝอยของไต และทำให้อัตราการกรองคงที่ แม้ว่าความดันโลหิตจะผันผวนชั่วขณะก็ตาม เมื่อสิ่งกรองเข้าไปในแคปซูลของโบว์แมน แล้วจะไหลผ่านรูของเนฟรอนไปยังท่อใกล้เคียง
บทความที่น่าสนใจ : พยาธิ อธิบายเกี่ยวกับวงจรของพยาธิตัวตืดที่อยู่ในสุนัขและการวินิจฉัย
